こんにちは。そんあじです。今回は、留学を決心した方が、まず最初にぶつかる疑問が、この「留学エージェントを利用するか?」問題ではないでしょうか。
手数料もかかりますし、迷いますよね。そんな中、留学エージェントさんにお願いした経験のある私から１つの意見として今回は記事を書きました。
◎個人的には「利用して良かった！」
エージェントはお金の無駄！留学する覚悟があるなら全部自分でするべき！とおっしゃる方もいますが、このように考えてはいかがでしょうか？
「エージェント利用料で、信頼できる知識と自分の時間と安心を買う。」
①知識を買う
さすが留学エージェントさんはプロだけあって様々な情報はもちろん、留学生の悩みについてもよく理解してくださいます。
日本語の通じる病院の情報や、留学保険の相談、ビザや外国人としての様々な登録や規則についても「最新の」「現地の」情報を持っていらっしゃいます。
最近は留学生さんが個人ブログなどで情報を提供してくださっていますが、その情報が間違っていたり、古い情報だったりすることもありえます。
それに韓国の最新情報を「日本語だけで」検索して情報を得ようとしても限界があります。
特にコロナでの留学は普段とは異なり、さらに必要書類や取り決めなどが変化しやすい状況で1人で対応するのは難しいと思います。
また、コロナ後でも完全に以前の状況に戻るのは難しいと思われますし、必要な書類などが増える可能性も考えられます。
②自分の時間を買う
エージェントさんに聞いたら一瞬で教えていただけることでも自分でやろうとすると、このサイトも見て、他のサイトも見てダブルチェック…なんてしていたらかなりの時間が掛かります。
その時間があったら韓国語の勉強ができます。留学前に家族や友人と日本での時間を楽しむことができます。早く寝て留学に備えて体調を整えることもできます。
私の場合は、大学院の準備も語学堂入学前にしておきたかったので、語学留学についてはエージェントさんにお任せ出来ることはお任せして、節約できたその時間に、大学院の申請について調べたり、研究計画書を書いたりしていました。
③安心を買う
自分で書類準備をすると「本当にあの書類で合っていたのだろうか…。」「書類は無事に届いたかな…。」「振り込んだはいいけれど授業料ちゃんと入金されたかな…。」などと心配がたくさんです。
私が利用したエージェントさんの場合ですが、自分で語学堂に書類を送るのでなく日本にあるオフィスに書類を送り、（日本に送るなら難しくない！！）、中の書類を確認してもらって（この時点で不備があれば指摘していただけると思います）、エージェントさんから一斉に語学堂に申請してもらいました。
エージェントさんは親切で、「書類を送りました。」「入金が確認できました。」など逐一メールで報告してくださいました。留学数日前には「留学前の心得や最終チェックなどの案内」も送ってくださりました。
一番の魅力は現地に到着後にも、困ったことがあってもエージェントさんに日本語で相談できる！ということが心の安心につながります。私も出発前も渡韓後も何回も相談や質問に答えていただきました。
また、とにかく「現地に詳しい大人が近くにいる」ということは自分だけでなく家族を安心させることにもつながります。
◎出発前から「説明会」あり！
私は日本にいるうちに３回ほど説明会と個別相談会に参加しました。語学堂選びの相談をしました。
それぞれの学校の開校日や学費など自分の希望と照らし合わせて、自分に合った語学堂をおすすめしてもらったり、留学に関する一般的な情報（物価やその学生街の雰囲気）まで何でも教えていただきました。
◎現地の住居手配
現地の入居の手配やコシテルの入居準備もそこのエージェントさんにして頂きました。
私はコシテルを選んだのですが、家賃や立地などを相談してコシテルをおすすめしてもらいました。私の場合はセキュリティとご飯の準備がきちんとされている所を条件に探して紹介してもらいました。
これを自力でやろうとすると、まず事前に韓国に行ってコシテル見学…。見学前には韓国語で大家さんに電話して見学のアポを取り…と大変です。
たしかにエージェントさんに紹介してもらう場所は自分の目であらかじめ確認できないのがネックですが、エージェントさんたちが自分たちが行って見学してみて、大家さんと話して契約して、「留学生さんにも安心して紹介できるな」と思う所だけを紹介してくださっていると思いますので安心です。
実際に韓国に着いた日には、コシテルに案内していただき、契約手続きも一緒に見守ってもらえました。韓国語も日本語も出来る方がそばにいるだけでもかなり心強かったです。
◎現地での便利サービス！
ビザの手続き等は自分だけでやった！という方でも、お金を払って利用できる現地で便利なサービスもあります。
たとえば、布団セットのレンタル。私は３か月の語学留学後、かなり離れた都市の学校に入学する予定でしたので、荷物を増やして布団を自分の手で運ぶのも大変で嫌だったので３か月だけ布団のレンタルサービスを利用しました。
入居日には自分の部屋にすでに布団セットが運ばれてある状態、退去日も布団セットをエージェント会社までもっていく必要もなく、部屋に置きっぱなしでOKでした。枕が高くて私に合わず、途中でお願いして交換していただいたりもしました。
他にも空港ピックアップサービスや、ポケットWIFIのレンタル、外国人登録証作りなどの役所への同行などの様々なサービスを販売していたりもします。
◎エージェントさんありがとう！
留学初日、延世語学堂の最寄りである新村のバス停まで迎えに来ていただきました。私が新村のバス停で降りる予定でしたが、１つ前の弘大のバス停でもエージェントの方が他の留学生を待っているのが窓から見えました。
なんとその職員さんは日本にいる時に何度もカウンセリング相談にのっていただいていた方で、偶然私に気付いて笑顔で手を振ってくださいました！
私のことを覚えてくださっていることも大変嬉しかったです。何人もの留学生を迎え入れているうちの１人という態度でなく、留学生１人１人のことをよく考えてくださっていることが分かり、エージェントさんを選んで良かったなと留学初日から安心することが出来ました。
◎さいごに
いかがだったでしょうか。一生に何十回も行くわけではない、たった一度の、たった数回の大切な留学です。
自分と、自分を心配している家族の安心のためにも、現地をよく知るエージェントさんに頼ることも１つのよい案だと思います。
もちろん自分で手配する方も素敵です。手続きを通して韓国語力もつくでしょうし、より「自分だけの留学」になるのではないでしょうか。
とにかくみなさん準備の段階から「自分らしい選択」をして、素敵な韓国留学ライフを送ってください。
ただし！私が今回利用したエージェントさんには不満はなく、お願いして良かったと思っていますが、エージェント会社によっては、「話が食い違っていた」、「なかなか返金してくれない」などのトラブルがあったというのも聞いたことがあります。エージェント会社選びは、できれば留学経験者さんに口コミを聞いたりと慎重に選ぶ方が良いかもしれません。
以上、そんあじがお送りしました。
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